Служение
Калужская губ., г.Козельск, Свято-Введенская Оптина пустынь 
Должность послушник (пономарское послушание) 
Год начала 1873 
Год окончания 1887 
Он пришел в Оптину пустынь в 1873 году, неся в котомке за спиной одно лишь
Евангелие. Здесь Промыслом Божиим он обрел свое истинное назначение.
Сначала юноша пошел к скитоначальнику старцу Илариону, а тот отправил его к
прп.Амвросию. В то время к великому старцу Амвросию приходило так много людей,
что дожидаться приема приходилось неделями. Но Николая он принял сразу и
говорил с ним два часа. О чем была их беседа, преподобный Нектарий никому не
открывал, но после нее навсегда остался в скиту.
Он стал духовным сыном прп.Анатолия (Зерцалова), а на совет ходил к прп.старцу
Амвросию.
Первым послушанием его в Оптиной было ухаживать за цветами, потом его
назначили на пономарское послушание.
У прп.Нектария была келия, выходящая дверью в церковь. В ней он прожил в
полузатворе 20 лет, не разговаривая ни с кем из монахов: только сходит к старцу или к
духовнику и обратно. Сам он любил повторять, что для монаха есть только два выхода из келии —
в храм да в могилу.
На пономарском послушании он вначале часто опаздывал в церковь и ходил с заспанными
глазами. Братия жаловались на него старцу Амвросию, на что тот отвечал:
     "Подождите, Николка проспится, все пригодится".
По благословению старцев, он читал много специальной литературы, занимался науками.
Под руководством своих духовных наставников прп.Нектарий быстро возрастал духовно